Cool Onlineというサービスがある。いや、あった。
無料でホームページとメールアドレスが貰えるサービス。
ホームページには無料の代償として広告が入る。
２００２年か２００３年頃まで、飯島意匠はCool Onlineの「有料サービス」を使っていた。これは、ホームページに広告が入らないだけでなく、好きなサブドメインを「cool.ne.jp」の前に付けることが出来た。
当時、独自ドメインで運用出来るサーバーは高かった。安くても数千円はしたと思う。零細（今でも零細だが）飯島意匠には、月額５００円のCool Onlineは魅力的だった。（逆に言うと、このサービスに甘んじていたがために、ドメイン「iijima.jp」を取り損ねるという、一生レベルの大失敗をしたとも言える。）
当時、飯島意匠のホームページは「http://gij.cool.ne.jp」だった。（gijとはGallery Iijimanの略）
Cool Onlineは元々独立系の会社だったが、楽天に買収され、その後、サービス内容が大幅に変わってしまった。このためやむを得ず飯島意匠は、独自ドメインが使えて月額１６００円のCside netに引っ越しをした。同時にドメインiijiman.comも取得した。今は再度サーバーを引っ越して、さくらインターネットを使っているが、これが月額５００円。Cool Onlineは外税で５２５円だった。既に当時さくらインターネットはサービスを開始していたが、そんなに安いサーバーが信用出来る訳がないと思っていた。私には先見の明がなかったということになる。
ふと今日見たら、Cool Onlineは、無料会員サービスを今年の６月で終了し、来年５月２１日で有料会員サービスも終了するという。
http://www.cool.ne.jp/
まあ、そうだろうなと思う。さくらが５００円で借りられるのに、coolに５２５円払う理由はない。
調べてみたら、InfoseekのIswebも、無料サービスは来年５月２１日に終了するという。有料版はまだ特にアナウンスがないようだけれど、いつまで続けるだろう？
http://isweb.www.infoseek.co.jp/
あと残っているのはジオシティーズくらいか。
http://geocities.yahoo.co.jp/services/
2000年頃、インターネットでは「広告収入で運営する無料サービス」というのが色々あったと思うけれど、2011年の今、安くて充分なサービスが増え、無料というのは減っているような気がする。
「インターネットは何でも無料」「激安で夢のような大成功を狙う」といった風潮や意識が消えつつあるのは、Web制作屋としては、有り難いことである。